En la esquina entre las calles Sardenya y Mallorca del solar de la Sagrada Familia se encuentra ubicada una pequeña edificación construida por Gaudí con ladrillo catalán (29x14x4 cm.) entre 1908 y 1909: las Escuelas de la Sagrada Familia.

Pese a ser una construcción provisional destinada a la enseñanza para los hijos de los albañiles que trabajaban en la construcción del templo, está considerada una de las obras más importantes de la arquitectura gaudiniana.

Ocupa un espacio de 24 x 12 metros y su altura máxima es de 6 metros. Como ya hemos dicho, su estructura se basa en paredes realizadas con dos gruesos de ladrillo catalán colocados verticalmente tomados con mortero, y en su interior, tres pilares metálicos sostienen una viga en doble T sobre la que se apoya la cubierta, de 3 gruesos de ladrillo.

Uno de las particularidades de este pequeño edificio es la ondulación de sus paredes y su cubierta. La primera, permite que la fina pared adquiera rigidez, y la segunda, que además vuela y resigue el perímetro, forma un vierteaguas que consigue evacuar a lado y lado de una forma muy original. La ondulación de la cubierta corresponde a la de un conoide para cuya formación se permite cualquier curva como una de las dos directrices. En este caso, las paredes son las directrices y las viguetas, que se apoyan en las paredes y sobre la viga en doble T, son las generatrices. La forma de esta construcción la hace enormemente resistente y es de una genial racionalidad.

El edificio se levantó sobre un zócalo de mampostería de piedra y el pavimento interior lo forma una solera de piedra en seco que evita el paso de la humedad. Las oberturas eran de madera, con muchas ventanas, basculantes para mejorar la ventilación. En cada extremo se añadían unos pequeños departamentos dedicados a servicios, con acceso directo al patio de juego.

Las escuelas estaban formadas por tres aulas que se mantenían como espacios diferentes a partir de un cancel de acceso con doble puerta exterior y otra que daba al aula central. En ellas estudiaban entre 44 y 56 alumnos.

El aspecto externo presentaba una gran sencillez y ésta era su intención. El coste de construcción tenía que ser mínimo y Gaudí hizo posible que se realizara con simplicidad y eficacia. Se sabe que el edificio costó unas 9000 pesetas de la época, que seguramente aportó el propio arquitecto.

Durante la Guerra Civil Española el edificio fue incendiado dos veces; la primera fue en 1936 y el ayudante de Gaudí, Sugrañes, fue el encargado de reconstruirlas. La segunda vez ocurrió al final de la Guerra (1939) y las reparó el arquitecto Francisco de Paula Quintana que, siguiendo los criterios racionalistas de la época, modificó totalmente el aspecto del edificio.

Las Escuelas cumplieron su papel durante 50 años y se cerraron a finales de los años 80. Durante un tiempo, el espacio estuvo ocupado por las oficinas del Templo de la Sagrada Familia y su interior no podía visitarse.

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