Joan Bassegoda i Nonell nació en Barcelona en 1930, obtuvo el título de arquitecto en 1957 y entre los años 1968 y 2000 fue titular de la Cátedra Gaudí. Ha escrito numerosos libros sobre Historia de la arquitectura, restauración de monumentos, Historia de jardines y, sobre todo, de Gaudí y su época. Y ha colaborado en periódicos y revistas con distintos artículos.
Desde Agosto de 2000 es conservador del Museo, Archivo y Biblioteca de la Cátedra Gaudí.

- ¿Cómo empezó a estudiar la figura de Gaudí?

Cuando estudiaba la carrera ya nos hablaban de Gaudí. Fui discípulo de Ràfols, el primer biógrafo de Gaudí y estudié historia de arquitectura con él y ya nos inculcó esta figura. Además en el año 1965 me eligieron presidente de la sociedad de Amigos de Gaudí y en 1968 gané la Cátedra Gaudí.

También soy la tercera generación de mi familia relacionada con Gaudí. Mi tío-abuelo fue compañero de carrera de Gaudí, mi abuelo escribió seis artículos sobre Gaudí y lo conoció bastante, mi padre restauró la puerta de la Finca Güell situada delante de la Facultad de Farmacia, cuando mi abuelo era presidente de la Asociación de Arquitectos hicieron una recolecta para la Sagrada Familia y Gaudí le fue a dar las gracias personalmente, en fin... hay una relación ininterrumpida durante tres generaciones.

- ¿Qué és la Cátedra Gaudí?

Se crea en 1956 para estudiar Gaudí y la arquitectura de los siglos XIX y XX. Se crea en la Escuela de Arquitectura y fue, precisamente, Ràfols su primer director. Cuando él se jubiló hubo un período inactivo hasta que yo en 1968, al ganar la Cátedra, le di el impulso.

La Cátedra Gaudí está instalada en los Pabellones de entrada de la Finca Güell, que es un edificio gaudiniano, declarado Monumento Histórico-Artístico por gestión de la Cátedra Gaudí, y que aquí tiene la bilioteca, con 15.000 volúmenes, un archivo riquísimo, un museo de arquitectura, con más de 120 objetos, que forma parte de una exposición itinerante que ha ido por todo el mundo.

La Cátedra Gaudí recibió en el año 1996 la Medalla de Oro de las Bellas Artes, que es la distinción máxima que hay en España, y el año siguiente, el Rey Juan Carlos I le concedió el título de Real, Real Cátedra gaudí.

- A raíz de su jubilación la Universidad de Barcelona y la Universitat Politècnica de Catalunya quieren crear la Fundación Gaudí.

Cuando me jubilé (Agosto 2000) me nombraron conservador de la Cátedra. Pero el pasado 26 de Marzo se firmó un convenio entre las dos universidades creando el "Taller Gaudí" que existirá temporalmente hasta que se cree la Fundación. Este Taller tiene un consejo directivo formado por los dos rectores de las universidades, los dos directores de la Esculea de Arquitectura, los dos deganos de las facultades de Bellas Artes e Historia del Arte, y yo.

Por tanto, se ha oficializado la intervención de las dos universidades, porqué hasta ahora la Cátedra era de la Universitat Politècnica de Catalunya pero estaba situada en un edificio de la Universidad de Barcelona (los pabellones de la Finca Güell).

¿Qué englobará esta nueva entidad?

Esto quiere decir que las dos universidades están dispuestas a través de este Taller Gaudí a acoger todas las iniciativas referentes a Gaudí.